São João do Maranhão

Em junho, São Luís do Maranhão torna-se destino turístico imperdível. Não bastassem as atrações do ano todo (belíssimo patrimônio histórico, praias, culinária típica), nessa época a cidade vira palco da sua maior festa popular, o São João.
Quem já ouviu falar de Bumba-meu-boi, Quadrilha, Tambor de Crioula e outras manifestações típicas do Estado, tem idéia do que estamos tratando. Mas pra quem tudo isso ainda é novidade, o conselho é programar uma viagem a fim de conferir de perto o que qualquer texto ou fotografia podem apenas oferecer uma vaga idéia.
Embora comemorado em várias partes do Brasil, em São Luís (e em quase todo o Maranhão), o São João tem um tempero especial. A energia da festa toma conta do povo, e inúmeras praças e ruas cedem lugar a animados arraiais, com barracas de palha, brincadeiras e deliciosas comidas típicas. O grande diferencial, contudo, fica mesmo por conta de manifestações folclóricas tradicionais do Estado, com suas características únicas.
A mais conhecida é o Bumba-meu-boi, auto popular que une belas fantasias, música contagiante, instigante enredo e muita animação. Juntando elementos negros, indígenas e portugueses, o auto conta a história do escravo Pai Francisco, que para satisfazer a sua mulher Catirina, grávida e com desejo de comer língua de boi, mata o novilho Mimoso, o mais querido do amo. Uma vez descoberto, Pai Francisco foge com a mulher, mas é preso, e finalmente libertado quando feiticeiros conseguem através de mágicas, ressuscitar o animal. A partir daí, tudo é festa.